Voor de 49e keer werd vandaag de klassieke Aachener Winterlauf weer gehouden. Deze point-to-point loop met start vanuit het Vichtbachtal en de finish op de atletiekbaan van ATG Aachen, vond onder ideale loopomstandigheden plaats. Het was net boven nul en er stond nauwelijks wind. De ondergrond was goed begaanbaar en in tegenstelling tot vorig jaar nagenoeg geen modderpartijen. Ik was weer vroeg uit de veren en even na acht op de plaats van bestemming. Paul Jacobs was inmiddels ook al ter plekke. Eerst maar even een kop koffie in de kantine en wachten op de rest van het kluppie. Na wat gewauwel met Paul over hoelang, hoeveel en hoe oud we al niet zijn geworden met onze gekke hobby, komt de rest ook binnen druppelen. Er was er geen één die goed uitzag op dit vroege tijdstip, behalve Cor die er helaas niet was. Na nog een bak koffie, dan toch maar eens eindelijk richting bus. In een luxe touringcar vertrokken we richting startplaats. Na een goed half uur kwamen we aan en begon het ritueel. Plassen, nog eens plassen, beetje bibberen, nog even twijfels over de juiste outfit. Het is namelijk niet echt koud, toch maar in de lange broek. Josette trekt voor de start maar het Vaals-Venlo T-shirt als extra laag over de outfit, om het na 1 kilometer vervolgens weg te gooien! "Der Lange" houdt zijn rode oortjes warm met de Kapellerbosloop muts. Een bestuurslid voelt zich plotseling iedere minuut slechter worden, ondanks de goede wijn die geen krans behoeft, maar je kunt er wel hoofdpijn van krijgen.
Het is inmiddels tijd om naar de startplaats te gaan. Nieuw dit jaar zijn de "startvakken". Men wordt geacht in het vak te starten dat enigszins jouw reele eindtijd benadert. Nou ik heb het geweten. Ik kies voor vak 1:25 (dwz eindtijd 1:15-1:25). Poef! Het startschot valt, de eerste meters is het wandelen, een beetje dribbelen hooguit. Ik kom niet weg. Even later ga ik helemaal rechts lopen en probeer me een weg te banen. Ik ga nu menigeen voorbij die niet sneller dan tempo 5 loopt. Enfin, even later bij 2 km heb ik de draai een beetje gevonden. De eerste beklimming hebben we achter ons en nu gaat het richting Venwegen. Het nu vooral bergaf en kan daardoor het tempoverlies aan het begin wat rechttrekken. Even na 6 km gaan we over de oude spoorbrug en staat Peter Borsdorff weer en zet ons op de foto. Nu gaan we richting Kornelimünster. Bij de Bahnhofsvision bij 8 km staat altijd veel publiek en heerst er een geweldige stemming. Vervolgens gaan we richting Brand en het Branderfeld waar het normaal altijd ploeteren is door de modder. Dit valt vandaag gelukkig dus mee. Nadat we bij 13 km Hitfeld zijn gepasseerd, komen we in het mooie gedeelte van de Aachener Wald, dat tamelijk geaccidenteerd nog zorgt voor een paar zware kilometers. Dan is het aftellen en de laatste kilometer gaat nu richting Chorusberg naar de finish. De laatste meters op de atletiekbaan, en ik passeer de finishstreep in 1:23. Tevreden over de eindtijd, niet tevreden over de start deze keer. Volgend jaar start ik weer verder vooraan.
